土司

元明清时期，在西南、西北地区设置的由少数民族首领充任并世袭的官职。有文职和武职之分。按等级以土知府、土知州、土知县等官隶吏部，以宣慰使、宣抚使、安抚使等官隶兵部。明清时，曾在部分地区实行

土司是统治少数民族的官府衙门，有隶属于

土司制度指的是在中国西北、西南的少数民族地区，由当地的少数民族首领（

土司制度实现了施治地区社会关系的有效整合，使封建王朝的统治在

元明清各王朝对西北、西南的少数民族地区主要采取设置土司、委以土官的间接统治政策，有时以土官的承袭纷争为借口，由流官代替土官实施直接统治，这就是所谓的改土归流，或称改土易流、改土为流。

随着时代的发展，土司制度本身的弊端与痼疾愈发明显。这与明清王朝秉持传统的“天下观”和“一统观”之治国理念的矛盾与冲突愈加突出，故改土归流成为明清王朝顺应历史潮流而实施的重大举措，在中国历史上具有里程碑的作用。

改土归流不仅为保持国家领土主权的完整、推进中华民族的最终形成作出巨大贡献，而且为建设与完善各种制度、加强国家治理等方面取得重大成效。改土归流既是明清时期一项重要的政治改革和社会转型，又是明清中央政府有计划有步骤实施的大一统战略和国家治理方略。