大堡礁

世上最大最长的珊瑚群

大堡礁是由数十亿只微小的珊瑚虫所建构成的，是生物所建造的最大物体，即使在月球上远望也清晰可见。因其造就了丰富的生物多样性，而在1981年被列入世界自然遗产名录，也曾被CNN选为世界七大自然奇观。

大堡礁大部份区域都在大堡礁海洋公园的保护之下，这减少了人类对此区的影响，像是渔业、观光业等。但依旧有其他的环境因素影响大堡礁，如因径流或气候变化造成的珊瑚白化及棘冠海星周期性增加。

对澳大利亚原住民及托雷斯海峡岛民来说，从约一万五千年前以来，他们就与大堡礁共同生活至今，无论是文化或精神都深受其影响。

大堡礁也是个相当热门的观光景点，特别是在降灵群岛及凯恩斯地区。观光业是这里重要的经济活动，每年约有十亿美金的产值。

大堡礁地理位置

大堡礁位于澳大利亚的昆土兰州以东，巴布亚湾与南回归线之间的热带海域，太平洋珊瑚海西部，绵延于澳大利亚东北海岸外的大陆架上，北面从托雷斯海峡起，向南直到弗雷泽岛附近，沿澳大利亚东北海岸线绵延2000余千米，东西宽20～240千米。

大堡礁由三千个不同阶段的珊瑚礁、珊瑚岛、沙洲和泻湖组成，蔚为奇观。这个世界上景色最美、规模最大的珊瑚礁群，总面积达20.7万平方千米（另一资料：总面积达8万平方公里）。它北部排列呈链状，宽16至20公里；南部散布面宽达240公里。

北起托雷海峡，南至弗雷泽岛附近的大堡礁，长达2000余公里。其宽度由北部不足2公里，向南展宽至150公里以上，由大约2900多个大小岛礁组成，总面积达20.7万平方公里。大堡礁退潮时，约有8万公里的礁体露出水面，而涨潮时，大部分礁体被海水掩盖，只剩下600多个岛礁忽隐忽现。

从季节上讲，大堡礁地处热带，是全年都能进行观光活动的地方。如果要选最佳时间，以每年5月到10月之间（即本地的深秋、冬季和初春）最为理想。

此时气候较为稳定、清爽宜人，多为蓝天白云。天气晴朗则有足够光线入水，各色绚丽的珊瑚和鱼类的色彩就非常艳丽动人。大堡礁的海水温度是从冬季最冷的摄氏23度到夏季最热的摄氏32度之间。因此游客任何时间都可以下海游泳观光而不会感到寒冷。

退潮时的大堡礁

大堡礁水域共约有大小岛屿600多个，绵延2400公里，其中以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、哈米顿岛、琳德曼岛、蜥蜴岛、芬瑟岛等较为有名。大堡礁的一部分岛屿，其实是淹在海中的山脉顶峰。俯瞰大堡礁，犹如在汹涌澎湃的大海上绽放的碧绿的宝石一般。这些各有特色的岛屿现都已开辟为旅游区，每年都会吸引无数的游客。

除土著人以外，白澳大利亚人也散居在附近岛屿。这里旅游业十分发达，并成为重要的经济来源。从古至今，大堡礁特别是它的北部区域，对居住在西北岸土著人和托雷斯岛屿居民的文化产生了重要的影响，此外，还有供人观赏的石画艺术馆和30多处著名的历史遗址，最早可追溯到1791年。

灯塔

由于大堡礁地势险恶，因此周围建有大量的航标灯塔，有些已成为著名的历史遗址，而有的经过加固至今仍发挥着作用。这些航标灯塔在发挥导航作用的同时也成为一道观赏的景观。

圣灵群岛(The Whitsundays)是大堡礁水域外、74 个大大小小群岛组成的世外绝美之地。

大堡礁由400多种绚丽多彩的珊瑚组成，造型千姿百态，堡礁大部分没入水中，低潮时略露礁顶。

大堡礁的珊瑚

400余种不同类型的珊瑚礁，其中包括世界上最大的珊瑚礁。约有350种珊瑚虫与水母有亲缘关系，每个珊瑚虫的嘴周围长着一圈触须，从海水中吸取碳酸钙，变成石灰质的外壳，无数外壳累积起来便成为珊瑚礁。

大堡礁海域生活着大约1500种热带海洋鱼类，有蝴蝶鱼，雀鲷，狮子鱼，印头鱼，石头鱼，还有天使鱼、鹦鹉鱼等各种热带观赏鱼。

在大堡礁海域还生活着4000多种棘皮动物和软体动物等其它海洋生物，如：海参、海星、海葵、蠕虫、海绵、海蛞蝓、海蜇、管虫、海胆、海鞘、水母、虾，种类繁多，色彩纷呈。某些濒临灭绝的动物物种（如人鱼和巨型绿龟）也栖息与此，具有极高的科学研究价值。

在礁外的深水区生活着海豚和鲸等哺乳动物。在大堡礁的边远处，最凶残的大白鲨和虎鲨则时刻在等待着海豚和海龟。

大堡礁生物

珊瑚岛是无数海鸟的栖息地，成群的海鸥遮空蔽日，为大堡礁增添了无限生机。这里聚集的鸟类有240多种。如燕鸥、黑燕鸥、海鸥、鹱（音hù）、军舰鸟、鲣鸟、大海雕等常在珊瑚礁面聒噪。

珊瑚礁群落内环境有异，其深度、温度、清晰度、宁静度及食物的种类随位置而改变，因此成千上万种生物都能找到所需的生存环境。估计有1400多种鱼、甲壳和贝类动物、海葵、蠕虫、海绵和鸟雀在大堡礁及四周安家;珊瑚只占其中10%。海参吐出的细碎贝壳和沙粒沉人海底，就会填补珊瑚底基的裂缝，对保护礁石起着关键作用。

潜水的地方都在外堡礁。它一般指距离海岸较远，面向深海的珊瑚礁群。这里由于面临海沟，海水较深，水质最为清澈，鱼和珊瑚的种类繁多。晴天时水底的能见度一般可达20米深。去外堡礁潜水的好处是，能体验到真正的大堡礁自然生态环境。

大堡礁生物

这些漂亮的图片展现的是澳大利亚大堡礁。这种天然结构给人一种美的感受，其边缘镶嵌着绿色和深蓝色绿松石，令人目不暇接并心生震撼，可谓是大自然创造的一个奇迹。然而，我们的孩子可能永远也无法亲眼见到这个奇迹。专家们表示，我们能够留给后代的可能就只有这些令人叹为观止的图片，提醒后人保护环境的重要性。这样一种结局不得不让人感到悲哀。海洋学家查利·沃隆公布的一份报告指出，全球气候变暖将在短短20年时间内让大堡礁这一世界遗产荡然无存。沃隆曾经是澳大利亚海洋学研究所的首席科学家。他表示，“我们已经无能为力，大堡礁将在20年左右时间内消失殆尽。”

沃隆并不是唯一一位作出这种可怕预测的海洋学家，他的预测也并不是其中最为极端的一个。在7月举行的世界野生动植物专家会议上，大卫·艾登堡爵士就曾警告说，如果不能大幅降低二氧化碳水平，全世界所有热带珊瑚礁将在不久的将来遭受“毁灭”命运。

海洋学家表示，通过减少温室气体排放以挽救这些自然奇迹的希望已经破灭。我们必须寻找到从大气层中清除温室气体的途径。

除了拥有吸引千万游客的美丽外表外，珊瑚礁也是海洋中最为丰富的生态系统之一，为超过100万种物种提供安居之所。其丰富的生物居民是数百万人的食物来源，同时也支撑着规模巨大的旅游业，为数以千计的人提供就业岗位宝贵的珊瑚礁是由珊瑚虫这种微型生物造就的，它们尤为容易受到人类破坏环境行为的波及对象。二氧化碳水平的不断升高提高了海洋酸性，在此过程中，珊瑚难逃被溶解的命运。二氧化碳排放造成的升温同时让珊瑚惨遭漂白，不得不与美丽的外表说再见。

大堡礁的鱼类

7月初在皇家学会举行，由艾登堡爵士负责主持。他表示：“珊瑚礁就像是笼中的金丝雀。

它们是在提醒人们必须关注海洋世界的命运。珊瑚礁最容易遭受破坏，所受影响显现出来的速度也可能是最快的。任何曾有幸潜入珊瑚礁的人无不为其壮丽的外表以及生物多样性所深深震撼。对于这些人来说，珊瑚礁将走向死亡并最终被褐色污泥覆盖沦为一个砾石坑的命运定会让他们惊恐万分。”

自上世纪80年代以来，全世界已有高达20%的珊瑚在人们的视线中消失。专家们表示，二氧化碳水平已经从工业革命前的280 ppm (1 ppm等于百万分之一)提高到当前的387ppm。参加皇家学会会议的科学家指出，只有将二氧化碳水平降至350ppm以下，才能确保珊瑚礁长期存在。

澳大利亚海洋科学研究所的科学家认为，制止棘冠海星的繁殖蔓延，是恢复大堡礁健康状况的重要一环。为此，澳政府追加了更多资金来处理棘冠海星问题，以进一步保护大堡礁海域的生态环境。

Aronga动物园和澳大利亚海洋科学研究所联合史密森研究中心(Smithsonian Institute)将一起启动保护工作，用人工繁育技术“冷冻珊瑚精子”。

在珊瑚繁育季节中，研究人员收集了数以亿计的珊瑚精子，这些珊瑚精子可以冰冻保存数千年之久。研究人员将用部分精子来帮助大堡礁的珊瑚恢复新生。史密森研究所中心的教授哈格多恩(Mary Hagedorn)介绍称，珊瑚精子被置于液氮，将以每分钟20摄氏度的冷冻速度被保存在零下196摄氏度的液氮环境中。然后这些冷冻精子将被存贮在干燥的环境中保存。

哈格多恩说：“我们将建立一个珊瑚生育诊所，把珊瑚精子存储在精子银行中以便未来使用。我们希望用这种冷冻技术来保护并延长大堡礁的寿命。”

澳洲大堡礁加速衰亡 30年消失近一半

大堡礁是世界最大最长的珊瑚礁群，这里生活着1500种鱼类和4000多类软体动物。然而近些年过度开发、水质污染和气候变化的不断威胁，却让大堡礁陷入困境。在过去的30年里，大堡礁失去了近50%的珊瑚，并正以越来越快的速度不断衰亡。联合国教科文组织正考虑将大堡礁列入世界遗产保护“危险”名录，拯救这一澳大利亚的“国宝级”景观。

大堡礁是澳大利亚的标志性旅游点之一，其清澈见底的水质、造型各异的珊瑚礁和那五彩缤纷的海底生物吸引着无数来自世界各地的旅游者和潜水爱好者。但过度开发也给大堡礁带来了一些“麻烦”。澳大利亚环保部门的负责人史蒂芬·迈尔斯（Steven Miles）表示，已经有近50%的大堡礁在30年内消失。其逐渐衰亡也让海底生态系统遭到了毁灭性打击，“鱼类死亡遍及整个海港，海龟、海牛和海豚的数量也在逐年减少。”

澳大利亚昆士兰州的环境部已开始着手监控大堡礁水域的水质，以估量当地工农业和旅游业对大堡礁造成的污染。该数据将作为之后教科文组织决定是否将大堡礁列为“濒危”世界遗产的依据。施行水质监控的科学家们希望通过公众的监督作用，改善大堡礁的管理水平。他们还呼吁澳大利亚政府要求当地工厂减少对大堡礁的污染，并适当地控制旅游业的发展。水质污染已经让大堡礁附近的部分海水不再如以前一般清澈，而是显得有些浑浊。

除了过度开发，温室效应也对大堡礁构成了极大的威胁。二氧化碳水平的不断升高提高了海洋酸性，在此过程中，珊瑚难逃被溶解的命运。二氧化碳排放造成的升温同时让珊瑚惨遭漂白。

大堡礁的鱼类

2013年年底，澳大利亚政府批准了一项计划，旨在扩建昆士兰地区艾博特角（Abbot Point）的煤炭码头，艾博特角港是大堡礁沿岸地区的五座主要港口之一。

该项目需要从海底疏浚约500万吨泥沙以增加港口的深度。由此产生的废弃泥沙将被倾倒在25公里外的海水中，恰恰在大堡礁海洋公园内。

大堡礁是世界自然遗产，但是近几十年来却每况愈下。许多物种和生态系统——珊瑚，海草，儒艮，海龟，还有包括鲨鱼在内的鱼类——的处境岌岌可危。

造成这些衰退的原因众所周知：沿海开发的污染，农业径流（从农田里流走的水，携带大量化肥等物质），珊瑚疾病，海洋酸化，海洋变暖导致的珊瑚白化（共生的虫黄藻因无法适应暖水而死去），和日益严重的风暴。

水体污染的威胁尤其严重。漂浮在水中的泥沙使海水变得浑浊，这样依靠光合作用生存的生物，比如珊瑚的共生藻和其它水草，便无法生存下去。同时，农业径流还造成了以珊瑚为食的棘冠海星的数目增长。

目前，唯一真正实施了的减污策略就是控制农业径流，这项措施尽管很成功但是效果毕竟还是有限的。而没有任何条文专门管理港口建设产生的泥沙。

自上世纪80年代以来，全世界已有高达20%的珊瑚在人们的视线中消失。专家们表示，二氧化碳水平已经从工业革命前的280ppm(1ppm等于百万分之一)提高到当前的387ppm。参加皇家学会会议的科学家指出，只有将二氧化碳水平降至350ppm以下，才能确保珊瑚礁长期存在。

据美国媒体报道，美国第7舰队2013年7月20日发布声明表示，因军事演习行动取消，两架战机被迫于16日在世界文化遗产、澳大利亚大堡礁海洋公园投下4枚炸弹，每个炸弹重约500磅（约合226公斤）。据法新社报道，美军声明称，投下的炸弹落入50至60米深的海沟，不会威胁船只和珊瑚礁。这些炸弹均不会爆炸。

吃：挪威三文鱼刺身（晚市）、澳洲蜜饯原只火腿、铁板烧牛肉、日式天妇罗、泰式咖喱海鲜、印度薄饼、北京片皮鸭、上海小笼包、铁板牛扒、串烧鸡肉、意大利芝士蛋糕、意大利PIZZA、木瓜炖雪蛤、酥皮海鲜汤、炭烧秋刀鱼。

住：蜥蜴岛度假村、艾尔利滩顶峰公寓酒店。

行：大堡礁距离布里斯班1100多公里，距离凯恩斯600公里。国内各大城市如悉尼、墨尔本、布里斯班都有航班到达大堡礁，另外，普罗瑟派恩铁路经过大堡礁，沿布鲁斯高速公路也可到达大堡礁。

娱：这里可乘直升机空中拍摄、观看浅海里的原始珊瑚群，也可穿上了潜水衣，海底漫步。