侯光炯侯光炯，又名侯翼如，1905年5月7日出生在江苏省金山县（今属上海市）吕巷镇的一个中医家庭。4岁时，父亲被恶霸逼死，在他幼小的心灵上留下了深深的创伤。11岁时母亲又不幸去世。1919年，他考入江苏南通甲种农业学校，学习成绩常列全班第一。由于家境贫寒，被迫中途辍学。后经人介绍给该校教师王善干任助手，白天同工人一起劳动，进行棉花栽培试验，晚上跟美国女教师学习英语。由于他勤奋好学，成绩优异，两年后免试进入南通大学农科。翌年，考入北京农业大学（1927年8月改名京师大学校农科，1928年7月改名北平大学农学院）农业化学系，学习成绩均名列前茅。课余经常给报纸和杂志撰稿，换取微薄稿费以维持生计。
学习期间，他经常到学校附近农村接触农民，了解到由于土壤盐碱化，农业生产产量极低，农民生活十分贫困，使他
感到，要改变国家的贫穷落后面貌，必须依靠科学，发展农业，并决心以土壤科学作为他的主攻方向。
1928年6月毕业后，侯光炯经过短期失业，经人介绍回北平大学农学院任图书馆管理员，不久改任助教。在校期间，他深受陈宰均教授的教益。陈宰均谆谆教导他不能只从外国文献中寻找研究课题，关在实验室中进行试验研究，而应走向祖国大地，开展土壤调查，研究和发展中国的土壤科学；鼓励侯光炯不要害怕体质孱弱不能胜任野外考察工作，而应加强锻炼，增强体质。他还帮助侯光炯修改论文，提高写作论文的能力和水平。
1931年，经虞宏正教授推荐，进入中央地质调查所，在该所的土壤研究室和美国专家一起工作。1934年侯光炯任该室副主任，1937年晋升为主任。为了查清我国的土壤资源，他历尽艰辛，和同事们一起开展了大面积的土壤调查，取得了大量第一手资料，写出了《河北省定县土壤调查报告》、《中国北部及西北部之土壤》、《四川重庆区土壤概述》及《甘肃省东南部黄土之分布利用与管理》等论文。大量的实践使他牢固地树立了土壤科学必须为农业生产服务的信念。
1935年，侯光炯作为中央地质调查所土壤研究室的代表和邓植仪、张乃凤一起代表中国出席了在英国牛津召开的第三届国际土壤学大会，并宣读论文，首次对水稻土的发生、层次形态划分，特别是水稻土层次形态与生产力的关系，作了科学论述。会上还展出了，各种水稻土标本，系统地展示了中国水稻土的研究成果，受到与会科学家的重视。会后，侯光炯得到苏、美、德、法、英、意、匈、荷兰、瑞典等10多个国家的代表的邀请和中华教育基金会的资助，去各国进行访问和合作研究。侯光炯带着"中国土壤与欧美土壤有什么不同"的问题在外国进行了3年考察和研究。在瑞典写出了《土壤胶体两性活动规律》论文，在苏联写了《红壤成分与茶叶品质的关系》论文。
抗日战争期间，受研究条件所限，他的一些有关研究农业土壤方法的创建，竟是在家中进行的。女儿帮助采集标本，妻子帮助试验。初试成功的"土壤粘韧性测定法"可以方便地用于测定土壤矿质胶体的性质，从而受到国内外同行们的重视。
1946年，侯光炯转入
1905年5月7日出生于
江苏金山县（今属上海）吕巷镇。
1911年至1917年就读于金山县吕巷镇第三小学。
1917年秋至1922年秋在江苏南通甲种农校攻读农科。
1922年秋至1923年夏毕业留校任棉花实验室技术员。
1923年秋至1924年7月免试升入南通大学农科就读。
1924年7月至1928年夏转入北平大学农学院农化系攻读本科，获农学士学位。
1928年秋至1931年3月就职于北平大学农学院。
1931年3月至1946年8月到南京，供职于前中央地质调查所土壤研究室，先后任调查员、室副主任、主任、主任技师。
1931年3月至1935年6月从事土壤调查、室内分析化验及水稻土研究。
1935年7月赴英国牛津大学出席第三届国际土壤学会议。
1935年7月至1937年2月先后到英、荷、德、瑞典、芬、苏、匈、意、美等国考察或短期合作研究。
1937年2月至1938年7月回到南京前中央地质调查所，主持土壤研究室工作。抗日战争爆发后随迁长沙。先后赴浙东、赣中、湘南进行土壤调查。
1938年8月至1940年8月随所迁重庆北碚，继续主持土壤研究室工作。
1940年8月至1941年8月借调到江西地质调查所筹建土壤室和红壤改良实验室。
1941年8月至1942年初回北碚原单位研究四川土壤。
1942年初至1942年冬兼任四川大学和前中央大学（南京大学前身）土壤学教授。
1943年初至1946年8月回土壤研究室工作，并兼重庆大学、川北大学教授。
1946年8月至1948年任四川农改所技正，兼任四川大学农学院、铭贤学院（山西农业大学前身）教授。1948年起专任四川大学农学院教授。
1948年至1952年12月任四川大学农学院教授。
1952年12月至1996年11月逝世前在西南农业大学任教授，博士导师，先后兼任西南农业大学土化系主任、西南农科所土化系主任、中国科学院重庆土壤研究室主任、四川土壤研究室主任、宜宾自然免耕研究所所长、名誉所长，1996年任西南农业大学名誉校长。
1955年当选中国科学院学部委员（后改称院士）、中国农科院学术委员。
1956年加入中国共产党。
1956年6月赴匈牙利出席第六届国际土壤学会议。
1964年6月赴罗马利亚出席第八届国际土壤学会议。
1972年春至1980年春在四川简阳镇农村蹲点从事科研及高产试验、示范、推广。
1978年至1983年任中国科学院成都分院土壤研究室主任。
1980年春至1980年秋在宜宾江安县铁清乡蹲点从事科研及高产试验、示范、推广工作。
1980年秋至逝世在宜宾长宁县农村蹲点科研，重点进行自然免耕高产研究、示范和推广。
1994年4月赴墨西哥出席第十五届国际土壤学会议，会后顺访美国进行学术交流。
1996年11月4日因病逝世，享年92岁。
