Otto

Otto由两名前谷歌员工安东尼·莱文达沃斯基（Anthony Levandowski）和里奥·罗恩（Lior Ron）于2016年1月创办。罗恩曾经是谷歌地图和摩托罗拉的项目高管，莱文达沃斯基是谷歌研发自动驾驶汽车的开功元勋，堪称自动驾驶技术的先驱者。

据创始人介绍，团队其他成员包括前谷歌同事，苹果公司工程师，以及来自特斯拉的前工程师，阵容相当豪华。

两位创始人对卡车自动驾驶技术都很着迷，认为这会是未来几年造福社会的一个关键技术。

Otto 的两位创始人

自动驾驶技术对城市规划，交通调控都会产生影响。最终给整个社会带来提升，无论是在交通安全、环境保护或是提高生产效率上。而人们只是把自动驾驶技术应用到针对人的客运驾驶上，而没有人关注自动驾驶应用到货物运输上会给社会带来更大改观和利益。

货物运输是经济成长的重要基础。人们身边的所有物品，在生产过程中几乎都有经过卡车运输的环节，可能还是很多次。

全美国的货物运输有超过70%是通过卡车在公路上完成。物流网络很完善，不过有一点是紧缺的，供不应求的——卡车司机。而自动驾驶技术能很好地满足这个缺口。

运输者想要的是运输更多的货物，同时最大限度保证车队的安全。Otto通过自动化驾驶技术，不需要频繁地加速或减速，电脑可以用恒定速度几乎一模一样的路线走完一条路。这就意味着更少的油耗和尾气排放，和更高效的运输。

据创始人介绍，多数司机群体欢迎Otto的产品，原因是他们对自己这个职位的辛苦和危险深有体会。一个高精度可信赖的驾驶辅助系统能给他们带来很大帮助。

无论是大的运输公司还是个体的卡车司机都对Otto的产品表示高度关注。因为有了自动驾驶，就意味着更安全更高效的生产，意味着效率极大提升。

Otto正在美国各地的沟通和展示，相信会有更多人理解和接纳这项新技术。

2016年美国有两百万货运卡车，要是把所有这些车改装成自动驾驶的话，大概需要五年的时间。这些引擎能运行几百万英里，换算成时间就是10年或11年的工作寿命。实现这个目标最好的方法就是提供一套完整的售后工具，这也是Otto致力完成的关键项目。

配有 Otto 自动驾驶设备的货运卡车

这一套工具的优点是，客户不用把整辆车都换掉，只需要把工具安装到旧有汽车上就可以完成“升级”。对双方来说都省时省力。其他的交通工具，无论是什么车还是农田收割机，都可以用这个方法来完成自动化升级。

Otto主要集中精力在商业货物运输上，但不排除进入客运市场，只需加以适当的调整，这些技术一样可以面向客运推广。

未来不论是以哪种运输形式。只要有生产，就会有运输的需求。而只要Otto的技术有适配不同交通工具的能力，一样可以随着社会进行自我更新。

产品形态是一种外置汽车配件。Otto期待能够与厂商合作，在汽车出厂时就完成安装，这样一来消费者负担也会相应减轻。

Otto相信未来很长一段时间内司机这个职位还是会存在的，不会这么快消亡。Otto的目标也不是完全取代司机，而是提供智能辅助驾驶。人们经常把卡车司机和飞机驾驶员进行类比。现在飞机几乎是全自动的，飞行员只是在起飞和降落的时候手动操控一下，其他时间他们可以睡觉和休息。而卡车司机则辛苦太多，他们要7乘24小时睁着眼睛工作，公路上的打盹对他们来说是致命的。而停下来休息又是对生产效率的延误。Otto希望用自动驾驶产品帮助司机摆脱这种煎熬。

2016年8月18日，Uber宣布将收购自动驾驶卡车创业公司Otto。外界预期这将使Uber无人驾驶业务的发展更趋多元化，并有可能加强这一业务的盈利能力。

Otto联合创始人之一是谷歌前工程师安东尼·莱万多斯基（Anthony Levandowski）。他将成为合并后Uber无人驾驶业务的负责人。

Uber目前采用零工经济模式，由人工司机提供出行服务。最终，Uber及其竞争对手Lyft将提供基于自动驾驶车辆的服务。通用汽车、福特和其他汽车厂商也希望提供自主的同类服务，或是成为Uber等公司的供应商。

Uber的CEO特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）在官方博客中表示：“目前我们拥有全球最强大的自动驾驶工程团队：由于Otto和Uber匹兹堡先进技术中心的工作，无人驾驶卡车和汽 车已上路行驶；在数百座城市，通过分享出行和快递服务Uber已积累了实际经验；每月的12亿英里（约合19.3亿公里）行驶里程带来了大量数据和信 息。”

关于Uber收购Otto带来的利润潜力，据称未来的利润空间高达6.8亿美元。卡车运输服务将给Uber带来大笔收入。通过运费的分成，这将给Uber带来可预测的收入来源。卡车运输是经济的重要组成部分，而自动驾驶技术可以明显提升货运安全。

Otto在官方博客中表示，与Uber的合并将加速该公司技术的开发。博文称：“通过加入Uber，我们未来可以快速推进。Otto和Uber可以打造无人驾驶货运系统的主干。我们可以协助让交通运输像自来水一样可靠，无论在什么地方，无论面向什么人，也无论是客运还是货运。”

这项交易受多种因素制约，尚不确定能否成功。