元宝汤

北方在正月初二祭财神，这天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事。这天中午要吃元宝汤。

初五，吴俗为路头神诞辰日。据说路头神本为行神，而俗误为“财神”。以讹传讹，共同庆祝，一样快乐。此日凌晨，各家金锣爆竹，牲醴毕陈，争先迎之，称“接路头”，并食自制之元宝糕汤，谓之“元宝汤”，亦好彩也。亦有人家在供桌上同时陈列算盘、银锭、天平诸物、旁置小刀，上撮食盐，为“现到手”之吴语谐音，以寓现钱到手，财运亨通。亦有人家初四夜半妤抢接财神，《吴歙》云：“五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头”。

初二当天早晨的家宴必须是馄饨，也叫“元宝汤”。因为馄饨的形状像元宝。吃馄饨就是招财进宝，取财源如汤水滚滚而来的意思。一般元宝汤的馅儿有两种：一是以猪肉、菠菜、青韭为馅。一种是以羊肉、白菜为馅。

“伏以冬至天长，阳气始生，此乃乾坤之德昊天之恩，缔造万物肇建人寰，天德昭昭神恩浩荡……”，在海淀区苏州街29号的乐家晏食府四合院内，北京民俗学专家常人春宣读祭文，随后又进行撤供散福、焚表送神等老北京冬至祭天礼仪的程序，到场的人们都喝了元宝汤（馄饨）。民俗专家称，此项祭天礼仪在北京已销声匿迹50多年。

乐家晏食府是一所老四合院，为1636年清太祖第二子受封礼亲王的宅院，民国初年同仁堂乐家购得该处。

目前该院保护性开发为饭店，仍保留着几百年前的外貌和布局。为了等候祭天仪式，近百名闻听消息的人早早等在院里，一些孩子兴奋地跑来跑去。

到场的人们首先领到了一份别致的《九九消寒图》，该图上绘有81个古代铜钱样子的图案，代表北方“数九”81天。

北京民间文艺家协会会员、74岁的翟鸿起说，小时候北方的孩子到冬天都要画《九九消寒图》，除了有当日历的作用，还可记载天气变化，“可现在已消失很多年了。”该图也是这些民俗专家们特意绘制出来的。

在院中央有600年历史的古槐树下，摆好了冬至祭天的蜜供（老北京的一种点心）、果供（5盘水果）、素菜三供和香炉、烛台等供器。在民俗专家高巍主持下，主祭人常人春老先生身穿长袍马褂，登坛就位，伴随着古乐《澄清韵》，点燃蜡烛香火，然后主祭人和陪祭人三拜九叩后，常人春老先生开始读自己撰写的祭文，表达希望“万国和好、天下太平、普天永庆、共乐雍熙、五谷丰登”等美好愿望。

祭文读完后，常人春等民俗专家将供品分发给大家，让大家一起“享福”，随后焚烧了祭文送“神”。“元宝汤来了！”店家为众人准备了热腾腾的馄饨，代表祭天仪式的最后一道程序，“好吃。”常人春老先生边吃边说。

“现在我国的传统文化越来越被人们淡忘了，此次组织祭天仪式，就是吸取了古代礼仪的精华，改变了其中不健康的一面，强调现代人所期盼的美好愿望，希望人们将我国传统文化保持下去。”活动的组织者之一、民俗学者衡起通说，民俗专家们积极参与，半年时间的准备才使祭天仪式顺利举行。

民俗专家常人春老先生介绍，周代就有冬至为岁首的“过小年”习俗，汉代称冬至为“冬节”。明清两朝帝王在京师举行隆重的郊祭大典，民间也祭天消灾祈福。

昔日祭天仪式一般在清晨五更时分举行，地点在各家院子里，主人和客人都席地而坐。清朝满族人在冬至吃馄饨，俗称“元宝汤”，意味着混沌初开，一元复始，招财进宝。

俗话说“冬至饺子夏至面”，京城各大超市、商场的猪肉、芹菜、速冻饺子等食品成了市民的抢手货。

在西罗园华联超市速冻食品专卖区，“冬至吃饺子”的招牌也悬挂在了饺子冰柜的上方，其他吃饺子所需的一应配料——酱油、醋、腊八蒜等也都堆在了冰柜上醒目的位置。前来购买新鲜肉馅和大白菜的顾客也特别多，该店销售人员说，饺子销量至少比平时增加二至三成。

在超市的食品专卖区，销售人员说，速冻饺子仅半天就卖了几百袋；另外，汤圆销售也比平常增长不少。

在“三九”开始的第一天，“三九”期间也要贴敷中药。东直门医院儿科主任肖和印称，“三九”期间的天气寒冷，人的毛孔容易关闭，致使经络不通引起感冒等呼吸道疾病。采用具有辛散温通的天然中草配制成药贴，选相应穴位贴敷，使药物对穴位产生温热刺激，促进血脉运行，疏通肺络，可达到预防和治疗反复发作呼吸道感染、慢性支气管炎等各种慢性肺炎疾病。

水和面（或加碱）擀成薄皮，切成块，包入少许馅料（多为荤料，素料也有），经煮或蒸，炸供食。

沙县馄饨与外地不同之处有五：

自己动手

一是皮薄馅多，一斤面粉一般能加工皮坯400-500张。

二是皮、馅均有加碱。皮坯加碱后不易酸败变味，馅加碱除不易变质外，还能增加肉馅吃水量，并使馅肉脆嫩有味。

三是馅肉是用新鲜猪后脚纯精瘦肉，用木槌捶打至糜烂上劲后加盐水搅拌而成。用木槌捶打不会破坏猪肉细胞壁，而是扩大细胞间的距离，增加吃水量，有胶劲，吃口特别脆嫩有味。

四是馄饨配用清汤、味精、酱油、香油、醋、胡椒粉、葱花等佐料，清爽可口。

五是包法不同。沙县馄饨因是捶打而成的肉糜，所以包制时一手托皮坯，一手将馅用竹批挑至皮坯中，顺手一提一挤即成，速度快，煮熟后肉馅饱满，浮于汤上，煞是好看。