宣德群岛

为了纪念郑和船队在南海诸岛的活动，中国政府1947年公布西沙群岛西面的一群岛屿为“永乐群岛”，东面的一群岛屿为“宣德群岛”。

宣德环礁包括永兴岛-石岛、七连屿、银砾滩及暗滩等。其中，七连屿包括西沙洲-赵述岛等等一系列岛洲。

宣德环礁中的七连屿（西沙洲—赵述岛、北岛、中岛、南岛、北沙洲、中沙洲和南沙洲），发育在同一个广大弧形礁盘上，是广义的宣德环礁；永兴岛-石岛发育在南部弧形礁盘上，是永兴礁盘。

大多数岛屿地势中间低，四周高。岛上缺淡水，有薄层鸟粪，灌丛茂盛。岛上为生物碎屑石灰岩，溶洞、海蚀崖、海蚀洞十分壮观。

1987年9月10日国务院【国函156号】批复：

1、将西沙群岛依其地理分布划分为东、西两部分，即西为永乐群岛，东为宣德群岛。

2、将现西沙群岛中永乐群岛以外的地理实体划归宣德群岛，赵述岛和西沙洲划入七连屿，并相应调整宣德群岛的经纬度为北纬15°43′-17°00′，东经112°10′-112°54′；七连屿的经纬度为北纬16°55′-17°00′，东经112°12′-112°21′。

中国人民最早发现这些岛屿礁滩，长期以这些岛屿礁滩为基地进行渔业捕捞生产和居住，世代相继对这些岛屿礁滩进行辛勤的开发和经营。

公元226年，三国时的东吴孙权派朱应、康泰出访东南亚各国。康泰回国后根据经历所写成的《扶南传》，对南海诸岛的地理情况作了准确的记载。

在西沙群岛的甘泉岛有一处唐宋遗址，出土一批唐宋瓷器、铁锅残片以及其他生产、生活用品。这无可辩驳地证明，至少从唐宋时期开始，中国人民就已经在西沙群岛居住和生产，早已经是西南中沙群岛的主人。及至明清时代，中国人民在各岛屿上保留了大量遗迹。

两汉时，西汉武帝元封元年（公元110年），海南始置珠崖、儋耳郡，标志着中央政权对海南岛及南海诸岛直接统治的开始。

早在唐代已经将西南中沙群岛划归海南岛的振州管辖。

明清时期，政府对南海诸岛进行详细记载并绘制地图，将岛礁正式列入中国疆域版图。

中国南海海洋鱼类有1500多种，多数种类在宣德群岛海域都有分布，其中很多具有极高的经济价值。主要有马鲅鱼、石斑鱼、红鱼、鲣鱼、带鱼、宝刀鱼、海鳗、沙丁鱼、大黄鱼、燕鳐鱼、乌鲳鱼、银鲳鱼、金枪鱼、鲨鱼等。

水产类还有海参、海贝、藻类等，都具有一定经济价值。

部分岛屿上林木茂盛，花草遍地，四时如夏，岛屿周围广阔的海面上有丰富的海洋食料，吸引着大批的岛类在这里繁衍生长。分布在各个岛屿上的鸟类共计有六十多种。比较常见的有白鲣鸟、军舰鸟、海鸥、蓝翡翠鸟、锈眼鸟等。

在形成时间较长和面积较大的几个主要岛屿上，都生长有茂密的树林。一般以麻枫桐树组成的纯林为主，称为“热带海岛型常绿林”。

群岛海域的海底资源十分丰富，尤其是海底石油和天然气储量巨大。

海底资源还包括有各种金属矿产资源，随着科技的进步和海洋开发的深入，海底资源有着非常广阔的开发前景和巨大的利用价值。

宣德环礁东部的永兴岛是南海最大岛屿，七连屿包括大小8个岛屿。

部分岛礁资料如下：

永兴岛是一座珊瑚岛，陆地面积2.6平方公里，是西沙群岛和整个南海诸岛中面积最大的岛屿，为三沙市政府所在地。

可能的未来

岛上现有超市、邮政营业厅、人民医院、图书馆、工商银行等，还有宾馆、饭店、发廊、烧烤吧和一个KTV，但受条件所限，不具备大规模接待能力。

石岛和永兴岛是在同一礁盘上，该岛面积约0.08平方公里，海拔15.9米，是南海诸岛中最高的岛屿。

2014年永兴岛扩建，与石岛一体化了。

七连屿是一组岛礁、沙洲的整体名称，包含西沙洲-赵述岛、北岛、中岛、南岛、北沙洲、中沙洲、南沙洲、东新沙洲、西新沙洲等岛礁和沙洲。

银砾滩在永兴岛西南。

东岛环礁是东岛和高尖石所在礁盘。

东岛在永兴岛东南约50公里，陆地面积约1.7平方公里，是西沙群岛中面积第二大岛。

高尖石拔海6.6米， 系由含生物屑的玻屑一岩屑凝灰砾岩、玻基辉橄岩等组成的岩石小岛，是第四纪火山喷发作用产物。面积小于0.01 平方公里， 呈圆柱状塔形， 三级海蚀阶地清晰， 在-14 米处形成裙礁，是西沙群岛最老的岛屿。

在最东部。见西渡滩。

在南部。见浪花礁。

在最南部，见嵩焘滩。