琅勃拉邦的古城

琅勃拉邦是老挝现存的最古老的一个城镇。对于这个城镇的大部分历史而言，它一直都是国王的宝座所在地。1563年，国王塞特哈蒂拉特将政府迁移到万象，当时，琅勃拉邦作为王国的首都，已经有800 多年的历史了。然而，在其成为首都的最初600年的日子里，它的统治领域并不大，后来，在法·恩古姆王子的统帅下，琅勃拉邦的面积才得到了最充分的扩大。如今这个小城镇有大约 20,000 居民，是个美丽的小城，坐落于一个高耸的多岩石山脉的山脚下、湄公河的岸边，整个城镇充满着一种浪漫气息。虽然这个城镇已经有好几个世纪的历史了，但是其中的绝大多数建筑物并不十分古老。城镇充满浪漫气息的主要原因是：城镇周围是一望无际的大森林，当地居民将它们大量用做建造房屋的原料，随意管理这些树木。

琅勃拉邦的古城

在这个城镇的漫长历史过程中，它经常被征服，被夷为平地。这个城镇也经常成为有敌意的泰国人和越南人的破坏目标。在侵略后，战争毁坏的许多建筑结构得到重新建设，其中有一些建筑一再被重建，重建成跟入侵前大致一样的建筑外貌。尽管有些建筑已经不复存在，但是经历过许多世纪的古建筑还是在悄悄改变着这个城镇的面貌，展现着琅勃拉邦的独特魅力。对于这一点，城镇内外的无数佛寺便是魅力所在。

直到1975年共产主义者夺取政权后，国家博物馆--正对着城镇岩石的建筑物--才不再是国王的王宫。这幢建筑物的历史并不悠久，是于1904年建造成的，但是它蕴藏着特殊的艺术风格。然而，人们欣赏到的只不过是博物馆内最重要的艺术珍品的复制件，比如一个称作普拉邦的一个小佛像。据悉，城镇的得名就来自这个小佛像，Luang是 capital（首都）的意思, Pra（普拉）是 holy（神圣）的意思。这样，Luang Prabang（琅勃拉邦）正好可以翻译成为“Capital of Holy Bang”（圣邦首都）。原有佛像的80% 都是金子制成。佛像高达83厘米，重约50公斤。据说，它是基督纪年的第一个世纪里制造于锡兰(印度以南的一个岛国,现已经更名为斯里兰卡）。公元11世纪，佛像一直保存在吴哥(柬埔寨的古都)，直到后来，老挝国王法·恩古姆娶了高绵国的公主之后，这尊雕像也随之一并带到了琅勃拉邦。当国王塞特哈蒂拉特将万象作为老挝的首都时，他带走了那儿的雕像。1779年，这尊雕像又被暹罗人抢走，于1839年又将雕像归还。这尊雕像业已成为老挝佛教最重要的圣物。

如今，琅勃拉邦成为一处遗址，有20多个佛教宝塔，其中包括普寺，据说佛的足迹就在这儿。普拉巴斯努阿佛寺以有着一个三米长的佛的“足迹”而闻名。这些佛的“足迹”也出现在东南亚的佛教国家中。通常，佛的足迹都有着高度的装饰，依稀显出足迹的轮廓。它们是用来表明佛曾经到这儿讲过经的，所以人们对这片地方很是尊敬。普寺山南部的寺庙其实是一个老寺庙的复制品，最初的老寺庙建于1513年。虽然样品寺庙是1898年才建造的，但它展现了中世纪寺庙的氛围。这个寺庙中珍藏着无数的艺术珍宝。

普寺山脉正好位于琅勃拉邦的中部，瓦宗寺位于这座山的顶部，建于1804年，公元18世纪，许多其它佛寺也相继在山上繁荣起来。要想参拜瓦宗寺，游客们将不得不从普寺山继续向上爬328个阶梯，山顶上风景异常美丽，令人叹为观止。