肥皂剧

肥皂剧一词起源于早期的欧美电视，原因是在晚间 ，电视台会播放一些搞笑的短片 ，没有深度 ，只求一笑，在这些短片里经常会夹杂着一些肥皂的广告。久而久之，大家都以肥皂剧来称呼这些短片。

再接下来， 短片不断的拍摄 ， 形成连续剧的形式 ，现在人说的肥皂剧大体和以前的含义差不多 ， 但是主要的意思比较贬义，含有无聊 拖沓的意思。

肥皂剧的起源其实和宝洁公司有关。在20世纪30年代，收听广播节目是当时的时髦事。而广播节目中常常会播放宝洁公司的肥皂广告，因此美国人就转而把那时候的节目称之为肥皂剧。

时过境迁, 经过数十年发展的肥皂剧早已被时代赋予了新的精神与意义, 今年3月底,在英美两国热播了长达6年之久的HBO电视台连续剧《欲望城市》(Sex ＆The City)，终于在播出了完结篇,为这部载入史册的肥皂剧壮举画上了完美的句号。 据美国媒体披露，当《欲望城市》最后一集播出时，全美国共有1060万观众坐在电视机前捧场，创下了美国电视史上第二高收视纪录(名列第一的则是NBC电视台的游戏节目《谁将成为百万富翁》)。近日，CNN的拉里·金访谈节目对莎拉进行了一小时的专访。在节目录制过程中，明艳动人的莎拉吸引了拉里的全部注意力。

一个电视演员能得到拉里（著名节目主持人）如此“礼遇”，在CNN历史上堪称罕见，这足以说明《欲望城市》在美国观众心目中的地位是不可替代的。许多纽约和伦敦的顶级名牌商店，更是打着头牌主角“凯莉”的旗号，卖掉了许多价格昂贵的时尚品。剧中的四个性感女主角着装各有风格，片中的所有造型都出自纽约顶级造型师和服装师之手。她们的穿着形象同时代表了都市女性的四种主要分类：凯莉是时尚，夏绿蒂是淑雅，米兰达是职业，莎曼沙是成熟。对于许多女性观众而言，喜欢《欲望城市》的另一个原因就是可以从凯莉的装扮上知道“最近曼哈顿在流行什么”。

一部以都市成熟女性感情生活为题材的电视剧，能连续六年大红大紫，并能捧得一大堆金球奖和艾美奖，在美国电视史上还并不多见。根据尼尔森收视调查公司的统计，《欲望城市》最后一季的平均收视率，几乎能和1998年刚刚出炉时持平，它是HBO电视台过去几十年来最叫座的连续剧。该剧和NBC电视台的电视连续剧《老友记》(播出长达十年)堪称美国电视的“常青树”，而最近这两个剧集同时落幕，也引发了美国女性“今后晚上干什么”的感慨。因为在美国，男人永远都会有没完没了的棒球、橄榄球或篮球赛可看，而女性的主要娱乐就是看肥皂剧。自打1998年6月，《欲望城市》首度与观众见面，由于剧中女性敢于“大胆讨论关于男性的一切以及她们对于男性的渴望”，而立即在美国成为一种人人关注的文化现象。

以18-49岁的家庭主妇为受众，每周白天固定播5集。“其结构在半个世纪以来几乎是一成不变的——一般是星期一是呈现部和再现部；每一集中都是几条叙事线路并存，在一周中由一个悬念引向一个动人的高潮，在星期五以至少一个情节线中的危机点收尾。如果一个困境解决了，那么另一个困境必须制造出来。”——《加大对比度》《Days Of Our Life》就是其一。

在结构上与日间相似，但却在晚间黄金时段以每周一集的频率播出。成就了晚间肥皂剧的是那部驰名世界的《Dallas》，讲述了石油富豪爱文一家内部外部的恩怨情仇，以后的《Dynasty》（豪门恩怨）和《Falcon Crest》（鹰冠庄园）等都是其仿制品。80年代末，晚间肥皂剧渐渐退出了历史的舞台。

对比中国社会的电视剧文化,西方肥皂剧有其独特的界定与自身特点。广义上看，英美等国家都将所有剧种分为三大类, soap opera (肥皂剧)，sitcom (情境喜剧)，和 drama (电视剧)。国内许多人认为国内风靡一时的《我爱我家》、《编辑部的故事》都可以拉入肥皂剧的范畴。

但按照西方电视剧分类, 严格上讲他们还是仅仅被定义为情境喜剧 (sitcom)，因为两部戏各集之间的故事关联不紧,往往可以独立成章, 而且最后一集都被安排了完美结局.而西方肥皂剧的特点则是偏向连续剧 (serial)，通常各集之间的故事都有关联，而且很会“拖戏”，有时候几个星期不看，剧情居然还接得上.几乎所有的肥皂剧都没有传统意义上的结局或者叫做“开放式结局(open ending)”， 即使有也是一种不稳定状态下的暂时平衡, 往往一对矛盾的解决意味着新矛盾的开端。
即使像《欲望城市》这样有着明显的 “完结篇”，制片方也会有意地留有 “活口”:比格对凯莉表白时的用语是“我要的就是你”，而不是求婚时最常用的“嫁给我好吗”，这样比格和凯莉的关系就可以瞬息万变。如果到时候拍续集，无论人物关系发生怎样的变化，剧情立即就可以自圆其说。

肥皂剧在西方社会被学术界和舆论曾一度被认为是低级的电视节目，是社会层次和文化层次不高的观众群体的一种简易消遣形式。甚至在英国有社会学学者指出, 肥皂剧有明显的助长人类不良习惯的倾向。

表面上看，与新闻和纪录片相比，肥皂剧确实缺少具有时效性和重要性的信息量，它包含的与社会技术进步和文化进步有关的东西也不多，不像纪录片那样博大精深也不像新闻评论节目那样针砭时弊。除此之外,肥皂剧从电视节目制作手段和节目质量的角度衡量似乎也是难称精品，大部分肥皂剧的演员是节目播出之后才有了名气.。

摄制技术上几乎没有其它的特别之处：缺少大幅移动镜头（衡量高质量商业节目的标准），没有费时费事的场面调度与安排。有些早期的肥皂剧，从现在摄制和表演水平的眼光看，甚至是质量低劣的。如英国早期的肥皂剧《十字路口》(crossroad)。
然而，仔细品味许多学术争论之后会发现 “肥皂剧助长不好的倾向” 这个主张还是停留在直觉的层次，很少有学理上的证据。批评者指责通俗文化的品质低劣，制片人都是商业化的俗人，受众则是没有审美标准、在文化上受压抑的一群人,并讽刺这些守在电视前观看肥皂剧的人为“沙发马铃薯”(couch potato)。事实上，如果品味文化的美学标准及其评论内容根深到只能由少数人所享有, 那这种审美标准和价值取向也无非是 “曲高和寡”, 难以达到电视在消费时代的社会功能要求。

肥皂剧在西方社会被学术界和舆论曾一度被认为是低级的电视节目，是社会层次和文化层次不高的观众群体的一种简易消遣形式。甚至在英国有社会学学者指出，肥皂剧有明显的助长人类不良习惯的倾向。表面上看，与新闻和纪录片相比，肥皂剧确实缺少具有时效性和重要性的信息量，它包含的与社会技术进步和文化进步有关的东西也不多，不像纪录片那样博大精深也不像新闻评论节目那样针砭时弊。除此之外，大部分肥皂剧的演员是节目播出之后才有了名气。摄制技术上几乎没有其它的特别之处：缺少大幅移动镜头（衡量高质量商业节目的标准），没有费时费事的场面调度与安排。有些早期的肥皂剧，从摄制和表演水平的角度看，甚至是质量低劣的。批评者指责通俗文化的品质低劣，制片人都是商业化的俗人，受众则是没有审美标准、在文化上受压抑的一群人，并讽刺这些守在电视前观看肥皂剧的人为“电视虫”（couch potato）。

对比中国社会的电视剧文化，西方肥皂剧有其独特的界定与自身特点。广义上看，英美等国都将所有剧种分为三大类：soap opera （肥皂剧），sitcom（情境喜剧）和TV drama （电视剧）。国内许多人认为国内风靡一时的《我爱我家》、《编辑部的故事》都可以拉入肥皂剧的范畴，但按照西方电视剧分类，严格上讲它们还是仅仅被定义为情境喜剧 (sitcom）， 因为两部戏各集之间的故事关联不紧密，往往可以独立成章，而且最后一集都被安排了完美结局。而西方肥皂剧的特点则是偏向连续剧 (serial），几乎所有的肥皂剧都没有传统意义上的结局或者叫做 “开放式结局〔open ending〕”，即使有也是一种不稳定状态下的暂时平衡，往往一对矛盾的解决意味着新矛盾的开端。即使像《欲望都市》这样有着明显的 “完结篇”，制片方也会有意地留有 “活口”：比格对凯莉表白时的用语是“我要的就是你”，而不是求婚时最常用的“嫁给我好吗”，这样比格和凯莉的关系就可以瞬息万变。如果到时候拍续集，无论人物关系发生怎样的变化，剧情立即就可以自圆其说。

如果按照严格的定义, 肥皂剧在国内的电视媒体市场似乎还是个空缺. 尽管国内许多情景剧的姿态和形式都酷似肥皂剧, 但是多数都因为没有像西方肥皂剧那样富裕女权主义的深刻意义而失去了大批的女性观众,当然这与东西方文化和欣赏水平的差异有着不可分割的联系(这里我们不去讨论肥皂剧中饱含女权主义观点的是非对错)。

但是, 当国内的观众与电视剧制作人都沉迷于大量的公安题材和古装连续剧的时候, 是否也可以考虑从肥皂剧的批量生产中找到女性观众的市场与卖点呢?