喙头目

喙头类的外形很像蜥蜴，其差别为有锄骨齿；有发达的胶甲；雄性无交接器，这在现代爬行类是唯一的；泄殖肛孔横裂；有瞬膜（第三眼睑），当上、下眼睑张开时，瞬膜可自眼内角沿眼球表面向外侧缓慢地移动；头顶有发达的顶眼（其结构和真眼相似，具角膜、晶体和视网膜，且有感光作用。顶眼是起源很古老的器官，化石材料证明，古代爬行类普遍具顶眼，而现代爬行类已大多消失。），具有小的晶状体与视网膜，动物幼年时，可透过上面透明的鳞片（角膜）感受光线的刺激，成年后，由于该处皮肤增厚而作用不显。体被原始的颗粒状鳞片。椎体属双凹型，和鱼类一样，椎体间还保留着残余脊索。身体腹面皮肤内有腹壁肋，在现代爬行类中仅见于鳄，但在化石种类中却普遍存在。

该目唯一现生种为喙头蜥（又名楔齿蜥），因头前端呈鸟喙状，故称喙头蜥。体长500～800毫米。雄性较雌性大，通身橄榄棕色，背面被以颗粒状鳞片，每一鳞片中央为1小黄色点；背面和腹面皮褶处有大鳞片；背，尾脊部有由较大的三角形鳞片构成的鬣。喙头蜥白昼栖居洞穴内，夜晚活动。在低温下比其他爬行动物活跃。体温可比周围气温低。多栖居在海鸟筑成的地下洞穴中，彼此和睦相处，喙头蜥的主要食物是昆虫或其他蠕虫和软体动物。卵长形，长径约28毫米，白色，硬壳。19世纪以前，喙头蜥主要栖居于兰本岛上。目前仅残存于新西兰北部沿海的少数小岛上，濒临绝灭边缘，属于世界上最珍稀的动物之一。

楔齿蜥长约70公分(28吋)，重达1公斤(2.2磅)。有两对发育良好的脚，从颈部向下至背部有鳞状脊。与蜥蜴不同的是它有第三眼睑(即瞬膜)，能水平地闭合。两个正常眼睛之间有一松果眼，功能不详。在头骨下方眼睛後部有一个骨头突出的弓形结构，由太阳穴部位的两大开口形成(顳窝)。蜥蜴无此结构，故被普遍引为证据说明楔齿蜥不是蜥蜴，而是几乎要灭绝的喙头目的幸存者。事实上，楔齿蜥与其近缘拟始蜥(Homeosaurus, 或译清龙)差异不大，後者生活于1.5亿年前的侏罗纪。